Es war das Jahr 1958, als die Gebrüder Franco und Fernando Franci im Val d'Orcia bei Montenero an den sanften Ausläufern des Monte Amiata den heute so berühmten Olivenhain "Villa Magra" gekauft und die auf der Anhöhe stehende Scheune in eine Ölmühle verwandelt hatten. Fernando Franci erlangte im Laufe der Zeit den Ruf eines ausgezeichneten Olivenfarmers und -müllners. Selbst das grosse Castello Banfi, nur unweit von Frantoio Franci entfernt, vertraute auf die Dienste Fernandos, der für das edle Haus Olivenhaine anlegte, pflegte und die daraus gewonnenen Früchte zu Öl verarbeitete. Mit dem Jahr 1995 begann bei den Francis eine neue Ära. Fernandos Sohn Giorgio stieg ins Unternehmen ein, welches zusehends mehr Schwierigkeiten hatte, sich auf dem Markt gegen die grossen Abfüller zu behaupten. Die Familie traf eine alles verändernde Entscheidung: Sie wollte fortan auf absolute Qualität setzen und sich so dem Massenmarkt entziehen. Bereits im Jahr 1996 produzierte Giorgio mit der grossen Hilfe seines erfahrenen Vaters Fernando den ersten Jahrgang des "Villa Magra"-Olivenöls. Öl, das aus Oliven gewonnen wurde, die aus einer einzigen Parzelle stammten - dem Villa Magra Olivenhain. Heute, über 25 Jahre später, zeigt sich, dass Giorgio Franci für sein Familienunternehmen den richtigen Weg eingeschlagen hat. Er gilt mit bis zum heutigen Tag mit weit über 500 gewonnenen Auszeichnungen, darunter vier Mal den prestigeträchtigen Leone d'Oro Award, als meist ausgezeichneter Olivenölproduzent der Welt.
Unvergessen blieb 2003 anlässlich einer Olivenölprämierung in Frankreich der Tausch von 100 Flaschen Villa Magra Grand Cru mit 100 Flaschen der grossen Gewächse aus dem Boderlaise - darunter Latour, Lafite Rothschild, Petrus, Cheval Blanc und viele andere.
Am 15. März 2018 wurde Babo, wie die Francis ihren Patron, Fernando Franci, liebevoll nannten, von IL MAGNIFICO (by Antinori) für sein Lebenswerk "Frantoio Franci" ausgezeichnet. Vierzehn Tage später entschlief Babo glücklich und erfüllt. Italien kann stolz sein - Babo hat nicht nur seinen Kindern und Grosskindern, sondern auch vielen anderen Menschen ein wunderbares Erbe hinterlassen. Die beste Ölmühle der Welt.
